はい（笑）いや、恋に落ちたというのは、少し表現が違うかもしれないです。

男性なら誰にでもあると思うんですが、独身時代の僕にも“理想の奥さん像”があったんです。「髪が長くて、おしとやかで俺の言うことを聞いてくれる人」というのが（笑）
けっこうしっかりとした理想像だったのに、チャコがその日僕の隣に座って挨拶をした瞬間に、「あぁ、この人俺の奥さんになる人だ」と思ったんですよ。
理想像とは全然違うのに（笑）

しかも、その日初めて会ったばかりで、まだ名前も知らないし、話をしたこともないのに、なぜかそう直感的に思っちゃったんです。

……。いやっ…（笑）
髪も長くなかったし、女子プロレスラーだったから、おしとやかとはかけ離れてるじゃないですか（笑）
でも、直観的にそう思ったんですよ。
あの気持ちは、今でもうまく表現できないんです。
自分でも「あれ？俺どうしちゃったんだろう？あれ？あれ？酔っ払ったかな？」と思ったくらい（笑）

猛アタック…はしてないですね。
「好きだ！好きだ！」というのではなく、出会った瞬間に自分の中では「俺と一緒になる人なんだ」と勝手に思い込んでるから、話し方も接し方もすごく自然だったんです。
出会ったのが海外だったので、帰国した後は毎日電話をしてたんですけど、帰国してからチャコの本名を知ったくらい、何も知らなかった（笑）

「北斗晶って本名ですか？」と聞いて、「そんなわけねぇだろ！」と言われたことがあります（笑）
「プロレスに入ったのはいつですか？」とか、そういう話を日本に帰ってから聞いたんですよ。

普通はそうですよね。
でも、何度も言っちゃいますが（笑）僕は出会った瞬間に「俺の奥さんになる人だ」と思い込んでいるから、スピード婚という感じがしなかったんですよ。
「ようやく出会えた」くらいの気持ちだった気がします。

うちには、チャコが認識してるプロポーズと、僕がプロポーズのつもりで言った言葉の2つのプロポーズがあるんです。

1つは、毎日欠かさずしていた電話で、僕が「初めて会った時、横に座ったでしょ？あの時、俺の嫁さんになると思ったんだ」と言ったのをチャコはプロポーズだと思ったみたい。
僕的には、家にご飯を作りに来てくれた時に「何度生まれ変わっても一緒になろう」と言ったのがプロポーズだったから、2つのプロポーズの思い出があるんです。

「その日が良いかなぁ」と思ったからですね。特別な意味はないけど、その日にしたかったんです（笑）
その頃、僕は地方での試合が続いていて、前日の試合が終わって夜行電車で埼玉に戻り、2人で区役所に行って婚姻届を出して、その足で翌日の試合会場に向かったんですよ。

気持ちというか、言葉では表せない気持ちになって、それはもちろん、嬉しいし、感動しているし、感無量なんだけど、それよりも何よりもずっと身体がしびれてました。
あの時、「本当に一緒になったんだなぁ」と実感したのかな。
身体がしびれていたことを、すごく覚えてます。

（取材・文：上原かほり　撮影：chiai）